平行世界

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平行世界（へいこうせかい，パラレルワールド）

1957年，數學及物理學者艾弗雷特三世（Hugh Everett Ⅲ，1930－1982）提出「艾弗雷特多世界理論」（Everett's Many Worlds Theory）、亦即「多世界詮釋」（many worlds interpretation，MWI），用以解釋量子理論中波函數（wave function）與薛丁格方程式在量子物理與古典物理觀測間的矛盾。

基本粒子可以同時存在兩種以上可能狀態，稱為疊加態，這是因為微觀粒子具有波的性質。波耳（Bohr）提出以機率表述波函數，稱為哥本哈根詮釋（Copenhagen interpretation），之後再發展成海森堡測不準原理（Uncertainty principle）。這個對實在世界的假設是，量子力學的世界會崩縮到以古典力學所觀測到的現象，而量子世界唯有透過古典力學所觀測，才能獲得意義。

艾弗雷特的多世界詮釋則完全相反，他把微觀世界和巨觀世界合併起來，將觀測者納入被觀測的系統內，然後引入連結觀測者和被觀測物的推廣的波函數。每當觀測者和被觀測物互相作用時，觀測者眼中的波函數就會分岔，每個分支都會得到一個觀測結果，每個分身都會認為自己是獨一無二的，也認為他觀測到的結果是根據機率決定。但實際上，每個可能選項都在不同分支裡發生，因此所有觀測者與所有被觀測到的可能結果都真實存在。這表示宇宙不止一個，測量帶來的不是坍縮，而是分裂（Splitting）的宇宙。物理學界當時對此理論反應異常冷淡，但「多重世界」一詞在1976年因科幻雜誌《類比》的介紹而廣為流傳。並演化出廣為使用的「多重宇宙」與「平行世界」等概念。

平行世界理論（Parallel Worlds Theory）大致上的內容為：除了我們存在的宇宙外，實際上存在有無窮多的宇宙。每一宇宙和我們所處宇宙平行而不相干涉，但所有事物在每一宇宙中皆存在。有些宇宙中的時空結構或物理規律可能和我們現在這個宇宙非常相近，有些卻大不相同。每個世界都可能有相同的人，但不一定有相同的未來。第二法的能力就是干涉平行世界。